Selon qui vous raconte ou où vous lisez, on vous dira qu'il y a 5 ou 7 phares à Minorque. Nous avons fait le compte et nous obtenons 6 phares.

Le plus ancien phare du monde encore debout est celui de la Tour d'Hercule à La Corogne, en Galice, et il a été construit à l'époque romaine au Ier siècle. On pense qu'il existait un phare à Majorque construit par les Romains, dans l'actuelle Alcúdia, ancienne Pollentia, car Majorque se trouvait juste au milieu de leur traversée vers l'ouest, mais il n'y a pas de preuves de son existence en dehors d'une plaque de bronze trouvée dans la région et écrite en latin.

Les phares ont une certaine symbolique romantique. Les gardiens de phare, ces hommes qui vivaient dans les phares, isolés et presque toujours seuls, consacraient leur vie à éclairer les âmes errantes de la mer. En effet, les gardiens de phare vivaient coupés du monde, et ce n'était pas une vie facile. Aujourd'hui, la plupart des phares fonctionnent de manière automatique, la figure du gardien de phare a cessé d'exister il y a plusieurs décennies, et en plus, les dernières technologies en matière de navigation mettent en danger d'extinction ces bâtiments universellement reconnus et de grande valeur patrimoniale.

De plus, saviez-vous qu'il n'y a pas deux phares identiques dans le monde entier ? Chaque phare est unique, et ils se distinguent les uns des autres pour deux raisons. La première et principale est leur message lumineux. Chaque phare émet une fréquence lumineuse différente, ce qui permet aux marins de les identifier et de se localiser grâce aux signaux lumineux. La deuxième particularité est leur forme, leur structure ou leur dessin. Par exemple, à Minorque, le phare de Cavallería est blanchi à la chaux, celui de Punta Nati est en pierre de marès, celui de Cap d'Artrutx a 3 lignes et une sorte de contreforts qui lui donnent une apparence carrée et une touche personnelle, celui de s'Illa de s'Aire a 4 lignes horizontales et celui de Favàritx a un dessin en spirale. Leurs formes et dessins différents aident non seulement à se repérer depuis la mer, mais aussi depuis la terre et pendant la journée.

Aujourd'hui, les phares de Minorque sont gérés depuis Palma de Majorque, mais cela n'a pas toujours été le cas. Le premier phare de Minorque encore debout, a été construit au milieu du XIXe siècle, déjà sous domination espagnole, pour éviter les plus de 700 naufrages enregistrés uniquement sur la côte nord. Après sa construction, les naufrages continuaient de se produire. Il n'est pas difficile de croire en une telle quantité de naufrages si l'on considère que Minorque, qui n'est pas une île plate, bien que le point culminant ne soit que de 357 mètres, montre la difficulté à laquelle les marins devaient faire face, en pleine tempête hivernale de tramontane, dominés par les courants nord-sud de la Méditerranée, et en pleine nuit. Les phares sont situés à des endroits stratégiques, des endroits élevés et dégagés pour que leur lumière soit visible de loin. Autrefois, ils fonctionnaient avec deux mèches alimentées flottant dans un récipient rempli d'huile d'olive. Ce système a duré jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, lorsque tant l'optique que le système de combustion ont évolué. La lumière du phare, qui était auparavant fixe, a commencé à tourner sur un système d'horlogerie, et la lentille étagée a été une innovation révolutionnaire car elle parvenait à collecter la lumière qui se dispersait jusqu'alors pour la projeter à plus grande distance. Ce nouveau système d'éclairage a été développé au XIXe siècle. Un autre fait curieux est qu'autrefois à Minorque, les phares étaient allumés d'octobre à avril, et en été, on faisait confiance aux marins pour se diriger sans problème.

Ceux qui ont enquêté sur les phares de Minorque auront trouvé que dans la plupart des guides, livres et sites web, on parle de 7 phares. La vérité est qu'il y a 6 phares plus une balise.

Le premier phare construit à Minorque était le phare du port de Mahón, qui n'existe plus aujourd'hui. Il a été construit en 1850 et a commencé à fonctionner en 1852. Au fil des ans, un demi-siècle plus tard, en raison de son emplacement dans les anciennes ruines de l'ancien château de San Felipe et du fait qu'il se trouvait en plein milieu de zones de manœuvres militaires, la décision a été prise de le démolir pour des raisons de sécurité, au début du XXe siècle, et une balise a été installée à sa place. Un autre phare fantôme est celui d'Alaior, qui n'a jamais été construit. Par conséquent, aujourd'hui, il y a 6 phares et une balise. Mais ce n'est pas à nous de minimiser l'importance et le privilège accordés au premier phare qui a éclairé les marins arrivant à Minorque. Le phare du port de Mahón, bien qu'aujourd'hui remplacé par une balise, mérite la reconnaissance et le souvenir de ce qu'il a été, le premier phare de Minorque. Nous visitons l'un des phares de l'île, nous profitons des vues spectaculaires offertes par ces points stratégiques où ils sont situés et nous apprenons sur leur valeur patrimoniale. Nous aimons partager l'héritage culturel des générations passées et contribuer à maintenir vivant.